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L'établissement de liens de parenté "Hunkapi" a pour but d'établir des relations pacifiques avec les autres. Les participants se peignent le visage pour symboliser la renaissance et les nouveaux départs et, par le biais d'un rituel impliquant le calumet de cérémonie et le tabac sacré, officialisent des relations plus étroites avec d'autres personnes - généralement celles d'une autre nation - en les faisant devenir membres de leur propre famille. 

Selon la tradition, ce rituel fut d'abord pratiqué entre les Lakota et les Ree afin d'assurer une coexistence pacifique. Les shamans citent que ce rituel, qui consiste à réunir dans une même famille des personnes qui étaient auparavant considérées comme des étrangers, reflète la relation que le peuple entretient avec "Wakan Tanka":

Dans ce rite, nous établissons une relation sur terre, qui est un reflet de la relation réelle qui existe toujours entre l'homme et "Wakan Tanka". De même que nous aimons toujours "Wakan Tanka" en premier lieu et avant toute autre chose, de même nous devrions aimer et établir des relations plus étroites avec nos semblables, même s'ils sont d'une autre nation que la nôtre.

Les détails précis de ce rituel varient, mais la motivation et le but sont toujours les mêmes: reconnaître la similitude essentielle de chaque être humain et l'appartenance universelle de tous à une seule famille qui doit vivre en harmonie.