Les PUEBLO (descendants des “Anasazi”)

Le nom Anasazi a été inventé par les premiers explorateurs militaires dans les années 1840, en écoutant les guides navajos que l'on pouvait rencontrer sur les sites archéologiques de la région. Quand on demandait à ces guides navajos qui avait vécu sur ces sites, ils répondaient "Anasazi". Ce qui en langue navajo, signifie "les ennemis de nos ancêtres".

Quant aux Pueblos , leur nom vient du mot espagnol « village », car les conquistadores avaient été frappés par l'architecture de leurs communautés. Les Américains utilisent aujourd'hui de plus en plus l'expression « Ancient Pueblos » ou « Ancestral Puebloans ».

Les Hopis utilisent le mot « Hisatsinom », signifiant simplement « anciens habitants » dans leur propre langue, plutôt que celui d'Anasazi, jugé trop péjoratif pour désigner leurs propres ancêtres. Enfin, il ne faut pas confondre la culture « anasazi » et les cultures semblables qui ont évolué dans la même région : les Hohokams, les Mogollons et les Patayans, des peuplades ayant disparu.

Les Pueblo sont avant tout des agriculteurs, mais le type d'agriculture et le sens de la propriété varient beaucoup d'une région à l'autre. Vers le Rio Grande, les Indiens cultivent du maïs et du coton en irriguant des champs dans les vallées fluviales. Ils avaient autrefois des sociétés spécialisées dans la chasse au cerf et à l'antilope, dans les montagnes. Certains Pueblo de l'Est, comme les Taos et les Picuris, chassaient le bison dans les plaines. Les Pueblo pratiquaient, en se déployant par villages entiers, la chasse au lapin ; les femmes collectaient des plantes sauvages. Chez les Pueblo de l'Ouest, surtout chez les Hopi, l'agriculture présentait plus d'aléas, car le climat était plus sec.